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第1章Chapter1 叛徒

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第1章Chapter1 叛徒

——北方少女商隊旗下的多蘭多號滿載納爾瓦王國的特產從奧倫多港返航,按照過往的經驗,他們晚上就能進入索蘭海域,次日清晨就能望見奧修斯帝國綿長的海岸線,下午就可以在杜蘭斯特港登陸,用貨物換取金幣、美人、美酒與一夜好眠。

在船長室裏醉生夢死的船長和換班下來的醉醺醺的水手們做著同一個美夢,大副洛特先生忙碌於安排人員警戒,所有海上行商的人都該明白越是黑沈的夜越要警惕,尤其是在這樣夜霧濃厚的晚上,但在最近十年,這項鐵則在索蘭海域被改變了。

“來點酒吧,大副,海盜不會襲擊奧修斯的船只,畢竟王和他們約定好了。”

走入艙內,一名水手拿著滿滿的酒囊笑嘻嘻走上前,洛特先生接過酒囊灌了一口,辛辣的烈酒從喉頭滾入,從被寒風吹得麻木的面上能刮下一層白霜。

“大海很廣闊,‘海盜王’約比爾不可能讓所有海盜臣服。”

他話音剛落,一個裹著灰藍色頭巾的小個子從半開的艙門鉆入,警告道:“與其指望強盜不要襲擊,不如先把自己的刀磨利。”言罷,小個子將目光轉向洛特先生,一雙融金似的眼眸在昏暗中閃閃發亮,小個子口齒清晰,神情嚴肅但不慌亂,道:“大副,北面發現了船只的影子。”

洛特先生站起,在水手詫異的註視下把肩上的厚制熊皮鬥篷往小個子身上一套,自己低頭扶著門板鉆出矮小的艙門,他道:“小子,去艙底,能弄醒幾個是幾個。莎娜,你跟我來。”

長得快拖地的鬥篷極為不便,薩娜幾次試圖將鬥篷‘不小心’落到路上,但都被洛特先生及時按在肩上,她洩氣地鼓了臉,抱怨道:“這很熱,爸爸。”

“但它能在混亂中保護你,以防萬一,莎娜。”

薩娜拎起鬥篷腳,油光水滑的觸感蹭在掌心,幾乎抓不住,她輕聲嘀咕:“好吧,漂亮的毛皮,高貴的大人……”

洛特先生無奈,不輕不重地曲指敲了敲女兒的被頭巾裹的腦袋,薩娜不快地朝他呲了呲牙,恨恨道:“別總是動手動腳的。”然後又被洛特先生的大手揉亂了頭巾,露出下頭紅艷艷的蜷曲發絲。

“你真是個討厭鬼。”薩娜不高興了,她拍開洛特先生煩人的大手,小跑上甲板去整理頭發。

此刻甲板上頗為熱鬧,幾乎所有醒著的人都聚集在船頭,爭著三個望筒去盯遠處的船只,薩娜把那條厚重的鬥篷疊好放在貨堆上,確保它不會滑落在甲板上。

她爬上瞭望塔,問獨享最好最遠的望筒的瞭望手:“那邊是誰?”

瞭望手沒舍得把眼睛從望筒上移開,激動道:“雙斧的黑蛇!是約比爾!‘海盜王’約比爾!光明神在上!他的船簡直和皇家軍艦一樣又大又堅固,在黑暗中閃閃發光,多蘭多號和它比起來就像艘破爛的獨木舟!”

“海盜王的旗艦本來就是皇家軍艦改裝的,但是船不會發光。”薩娜在出海前曾和父親在杜蘭斯特港的皇家軍港第一工廠待過兩年,聽了些小道消息。她努力張望,試圖從昏暗的船只輪廓中看清些什麽,但除了讓眼睛被風吹得幹澀外毫無收獲。

“它當然會發光!它在發光!不信你看!”瞭望手用激昂的語氣道。他讓薩娜使用望筒來證實他的所見,不過薩娜沒有動,她楞在高高的爬梯上了。

是的,它在發光……

起初只是一堆黃沙般的光點,然後這些光點越來越大,顏色越來越深,變作明亮的橘紅色,並且越來越多,像是鋪天蓋地的流星……

薩娜驚恐地尖叫:“快下去!”她伸手抓住瞭望手的腳踝,全力將他從瞭望臺上拖出往張滿的船帆上丟,自己也緊隨其後跳到帆布上,同時人頭擁擠的船頭爆發出一陣騷亂,不過眨眼間就被一團團木桶大小的火球淹沒成了哀嚎。

多蘭多號曾經在南方的海岸和土著發生過沖突,那時鋪天蓋地箭雨讓薩娜感覺尤為可怖,但是只要穿上堅硬的甲衣,舉起大盾就能抵抗,鋼鐵的效果最好,沒有的話硬木也足夠,此刻她卻不知道如何抵抗這些這些鋪天蓋地的火球——木制的多蘭多號會被燒毀,血肉之軀的她們會被烤熟炸得粉碎,再不然就是被兇惡的海獸吞吃。

二人從柔韌的船帆上咕嚕嚕地滾到甲板上,瞭望手不可置信地趴俯在地,喃喃:“不可能、不可能,海盜王為什麽要襲擊我們?明明他和王約定了……”

“鬼曉得!”薩娜心裏又慌又亂,此刻一顆火球從上方炸開,瞭望臺的碎片帶著火焰從上空墜下,她反應不及,被燃燒的碎片砸到臉上,臉上炸開一陣火燒火燎的刺痛,但她此時顧不得這麽多,沖抱頭蜷縮在地躲避碎片的瞭望手喝道:“起來!救人!反擊!趴在這裏等死嗎!約比爾現在要我們的命,是敵人!你還把他當英雄幹什麽!”

這一定是魔法,火炮的攻擊不可能打這麽遠,也不是這個形狀的。

薩娜冒險在破碎的船頭救起幾個還有行動力的人,她沒有操作火炮的經驗和能力,而這些傷者總比醉死在艙底的那群人可靠。

可是薩娜心裏清楚他們不會贏,普通人是不可能贏過施法者的,不管那幾十顆火球是一個施法者發出的還是很多個個施法者發出的,他們都不可能贏。

第一輪火球之後,海盜王的船暫時沒有動靜,只是沈默的加速,他們在拉進距離,薩娜將發顫的手按在腰間的小斧頭上,用力捏緊光滑的木柄,緊緊盯著船的輪廓,看著雙斧黑蛇的旗幟從迷霧中清晰。

“英雄?施法者?”

薩娜輕輕咀嚼這兩個詞,她隱約感覺二者背後微妙的聯系,海盜王約比爾是三分之一奧修斯男孩崇拜的英雄,另外三分之二的男孩崇拜‘偉大的’阿蘭王,而魔法在奧修斯向來受到排斥,除了祭司之外的施法者都是非法的,被認為是危險的、邪惡的,在一些信奉舊神的地區甚至要被處以火刑,她和父親因為她過於鮮艷的紅頭發被認為與魔法有關而遭到村裏的祭司排斥,是父女二人離開故鄉伍德村的原因之一。

現在,奧修斯的英雄約比爾和強大的施法者攪在一起,這場襲擊會是單純的劫掠嗎?

如果不是劫掠,那究竟是什麽呢?約比爾想從一艘普普通通的商船上得到什麽呢?

“莎娜!”洛特先生高壯的身影從艙內竄出,他一手撈起躲在一邊沈思的女兒抱在懷裏,擡頭向北方望了一眼:雙斧黑蛇的旗幟在霧中清晰可見。水手們抱著幾只箱子從他身後湧出,他們用斧頭砍斷壓箱的鋼條,從箱子裏拿出著散發著微光的□□,這些是他們從納爾瓦王國帶回來的特產——能發射魔法弩矢的□□。

□□造價昂貴,只有十七支,射程有限,各種性能都比不上真正的魔法。

嗖然鼓烈的寒風中出現了濃厚的酒臭味,被風壓回的門發出遭到重物碾壓的巨響,神經緊繃的眾人被嚇了一跳,反射性地將武器對準聲源。

大腹便便的胖子摟著一只精致的小箱子軟綿綿地靠在門板上,腳軟得幾乎走不動路,他勉強打起精神掃了掃周圍,然後沖其中最為顯眼的洛特先生招了招手。

洛特先生放下薩娜,上前,喊道:“丹,海盜王約比爾在襲擊我們,第一輪火球剛停,我們沒有施法者,也沒有防護器具。”

“我知道啊……”胖子船長痛苦地揉腦袋,示意洛特先生來接箱子,洛特先生接過箱子,很輕,胖子船長從他緊勒的腰帶間扣出一枚金鑰匙,打開箱子。

迎面撲來的高溫讓洛特先生不適地後仰,他甚至能聞到須發被烤焦的臭味。三排形狀不規整的紅色寶石整齊地排列在有魔法光華流動的黃絲絨上,總共一十八枚,每個都有眼珠子大小。洛特先生微怔,喃喃:“火晶石?”

“我不該這麽早放松的。”胖子船長用力揉腦袋緩解宿醉的痛苦,他用力閉了閉眼,嘆息道:“我對不起漢娜小姐……雷歐,你選十八個好手帶著火晶石一路游回去吧,至少得有人去報信,商會不能對海上的變化一無所知。”

手上盛著火晶石的箱子發出炙人的溫度,但是洛特卻感覺背後的熱度要把他脊骨都燒化了似的,他沒空理會那些目光,把箱子蓋上,他對胖子船長道:“敵人有施法者,他們能從一海裏外發射火球燒毀船頭,擊斷桅桿,火晶石的魔力波動很強烈,幾乎不可能避開施法者的感知。”

除非他們故意要人去報信。薩娜默默地想。

胖船長坐在甲板上,眉頭痛苦地糾結在一起,他有過的英明機智的時候,但是那絕不是在宿醉的情況下,此刻瞭望手突然大喊:“他們的船又開始發光了!新一輪的襲擊要來了!船長!”胖子船長身體顫抖了一下,他扶著墻壁站起,用盡全力大喊。

“船員聽令!全速前進!”他轉頭近乎逼迫地望向洛特先生,用嘶啞的聲音道:“你去報信,帶人去報信!讓漢娜小姐知道這一切!讓阿蘭王知道這一切!讓奧修斯的所有人知道這一切!”

“海盜王約比爾是叛徒!多蘭多號抵抗至死!”

“雷歐!活著上岸!奧修斯人……永不沈默!”

胖子船長猛地抽出腰間的斧頭,昂首咆哮,所有水手都隨著他舉刃咆哮,寒風凜冽,火焰灼人,心中鼓動的怒火讓血脈噴張,明明上一秒還在為十八個生存名額暗暗較勁,下一秒個個都露出決死的獠牙。

薩娜感覺自己的心臟跳得很快,她莫名有些緊張,有些恐懼,還有些搞不懂的情緒——左手不由自主壓在斧柄上,但沒能把武器抽出來,右手輕輕抓住父親的手腕,她感覺父親的手堅硬得像塊燒紅的鐵,似乎下一秒就能變成鋒利的斧刃斬斷敵人的頭顱。

……後來,他說了什麽呢?

“我也是個奧修斯人。”

嘶啞幹裂的聲音宛如惡鬼的低語,靜靜回蕩在奶白的魚湯升騰出的白霧裏,這句話仿佛是把鑰匙,將那雙昏暗的眼眸打開了,死寂的瞳仁中流淌出滾燙的鐵水,將金黃的雙瞳染得炙熱發亮。

杜蘭斯特港,駐足遠望希娜之祈禱號試航的漢娜小姐聽到身後的腳步聲,低聲問:“她說什麽了?”

商會副手諾森滿頭大汗地環顧港口,帶著海盜標志的人與商販平民混雜在一起,他們像是兄弟一樣親密。他深深地低下頭,微微彎腰,想把自己藏在漢娜小姐並不高大的影子裏。

“海盜王襲擊了多蘭多號,除了那孩子,無人生還。”

漢娜小姐沒有動靜,連寬闊袖口都沒有一絲晃動,一直安靜待在她肩上的小型魔獸薩凱波忽得發出尖利的叫聲,後背陡然生出小小的雙翼,嗖得竄上天空,寧可與冰冷腥鹹的海風作伴,也不願意繼續呆在主人肩上。

商會副手諾森隱約聽到了冷笑聲,他不禁咬緊牙關,後背濕濡一片,生怕被統領遷怒。

“立刻讓希娜之祈禱號返航,給所有分部下達一級警報,不論損失,即刻避開索蘭海域,必要時放棄北部航線。”

“是,我馬上去辦。”

商會副手逃似的離開,漢娜小姐的命令卻沒有結束,她的聲音沈沈。

“薩凱波,去搜索。”

徘徊在上空的小型魔獸拉出一道殘影,沒了蹤跡。

“快看!那艘船!出事了!”

為了圍觀北方少女商會的新旗艦‘希娜之祈禱’號試航,許多好事者聚集在港口,所以當一艘滿身瘡痍的船朝港口靠近時,所有人都註意到它了——那只破船的速度很慢,仿佛只是被海浪推著飄過來的,船尾在海中留下一道長長暗紅的顏色,主桿上掛著的旗幟上也有很多殘破,就像它滿是箭矢和不明凹陷的船身。

它的旗幟是血色狼頭,是某個戰爭商人的販奴船。

船還沒入港,一名狼狽的船員踉踉蹌蹌地扒在船邊,半邊身體都探出船外,沖人群大喊,聲音撕裂像是泣血,悲憤至極。

“海盜王約比爾背叛了我們——!!!”

“他襲擊了奧修斯的商船!屠殺了奧修斯的船員!搶掠了奧修斯的財富!”

“約比爾是叛徒!他背叛了我們!背叛了我們偉大的阿蘭王!”

空氣中一片靜默,只有船員撕心裂肺的咆哮聲。眾所周知,奧修斯帝國有劫掠的傳統,如今雖然不會放在官方上講,但是那些縱橫海域的海盜們大部分都是國家默許的,民眾們理所當然地認為海盜是他們的同伴,與海盜稱兄道弟在一些地方是值得驕傲的事情,誰也想不到變化來得這麽快。

船員的喊話還在繼續,他用盡全部力氣,全部的生命拼命咆哮著。

“他宣稱!從杜蘭斯特港以西至烏利亞群島的海域全部是他的領地!不管是誰,過路都要收取過路費,反抗就殺死!”

“男人打上奴隸的烙印!女人變成妓子!孩子將來全部是海盜!他要自立為王!成為真正的王!而不是做奧修斯召之即來揮之即去的狗!”

眾人一片驚愕,然後被憤怒充斥頭腦,場地上一邊雜亂聲。

“他瘋了!他怎麽敢!該死的混賬!還記得是誰給他運送食物,修補船只,打造武器的嗎?”

港口的一個管事咬牙切齒道,他過去一直依靠和海盜王的合作關系耀武揚威。

“該死的叛徒,老子要把他做成血鷹!”

這是杜蘭斯特港口五千駐軍裏的一名小頭目,啐了一口唾沫,攥緊了拳頭,用憤怒的目光盯身側一名呆掉了的海盜,他們上一刻還相談甚歡。

“海盜王背叛了奧修斯?那他手下那些海盜現在是什麽情況?”

一名憂心忡忡的斯芬廷商人正在估計索蘭海域混亂造成的損失,並考慮要不要退出北部海上貿易。

海盜與平民和諧相處三十餘年的局面被打破了,人們抄起斧頭長劍,好事者和酒鬼則挑起爭端,整個港口都亂成了一鍋粥,連在港駐守的皇家軍隊都被驚動了。

漢娜小姐輕嘆一聲,壓低帽子消失在高臺上。

“又是一個無休之季。”

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